Seit Anfang der 70er Jahre wird der Rettungssport im DLRG-Landesverband Nordrhein betrieben. Einige Gliederungen können auf eine weitaus längere Tradition zurück blicken.

Der Rettungssport entwickelte sich aus der humanitären Idee, junge Menschen für den Wasserrettungsdienst zu gewinnen, auszubilden und fit zu machen. Er ist die einzige Sportart, die das Ziel verfolgt, Leben aus Wassernot zu retten.

In den Nordrheinischen Gliederungen erfreut sich der Rettungssport allgemein großer Beliebtheit. Jährlich richten zahlreiche Ortsgruppen und Bezirke ihre Meisterschaften aus, um die Besten zu den Landesmeisterschaften zu entsenden. Hier können sie sich dann zur Teilnahme an den Deutschen Meisterschaften im Rettungsschwimmen qualifizieren.

Seit Anfang der 80er Jahre richtet der DLRG-Landesverband Nordrhein auch regelmäßig Seniorenmeisterschaften aus. Neben dem sportlichen Wettstreit steht hier auch die Pflege alter Kameradschaften im Mittelpunkt.